Manjak
Nekada vrlo uobičajena bolest kroničnog nedostatka vitamina C - skorbut, danas je gotovo nepoznata. Blagi simptomi nedostatka vitamina C mogu se pojaviti kod osoba koje prehranom dobivaju premalo vitamina C.
Simptomi nedostatka vitamina C nastaju kao posljedica nedostatka askorbinske kiseline u stvaranju kolagena. Ostali znaci nedostatka mogu biti vezani uz druge funkcije, gdje nedostatak vitamina C može dovesti do oslabljenog imuniteta, usporenog zarastanja rana, kapilarnog krvarenja, opće slabosti organizma, gubitka apetita i loše probave.

U slučaju ozbiljnijeg nedostatka mogu se javiti i ozbiljniji simptomi poput krvarenja iz nosa ili desni, anemije, oticanja i osjetljivosti zglobova, afta i ispadanja zubi.

Zbog nedostatne proizvodnje kolagena može doći i do gubitka elastičnosti kostiju, što ih čini manje otpornim na lomove.

Većina simptoma može se izbjeći sa unosom dostatnih količina vitamina C bilo u obliku vitaminskih dodataka ili prehranom. Kako prosječna prehrana sadrži umjerene količine vitamina C, potrebno je dodatnu pažnju obratiti na dodatan unos vitamina C.

Višak
Vitamin C, ili askorbinska kiselina, je u najvećem broju slučajeva netoksična. U tijelu se pohranjuju samo male količine, dok se pretjerane količine brzo izlučuju urinom.

Ipak, količine veće od 10 g mogu izazvati neke popratne pojave, iako ne ozbiljne. Prvi i najčešći znak da je tijelo zasićeno askorbinskom kiselinom jest proljev. Većina ljudi vrlo dobro tolerira količine do 10 g dnevno.
Ostale popratne pojave čine mučnina, disurija (peckanje kod mokrenja) i osjetljivost kože na dodir. Hemoliza (raspadanje crvenih krvnih zrnaca) najozbiljnija je posljedica previsoke koncentracija vitamina C u krvi, no ova pojava je izuzetno rijetka i pojavljuje se tek kod unosa izrazito visokih količina vitamina C.

Sve navedene popratne pojave mogu se izbjeći smanjivanjem dnevnog unosa vitamina C.