Iako se vitamin C u malim količinama može naći u namirnicama životinjskog porijekla, jedini značajni prirodni izvori vitamina C su voće i povrće. Ono bi se trebalo konzumirati po mogućnosti svježe, a ako je potrebno skuhano u malo vode ili na pari, te odmah servirano.

Vitamin C je vjerojatno najnestabilniji vitamin. Predugo pranje, rezanje voća i povrća na male komadiće i namakanje nakon guljenja, smanjuju količinu vitamina C. Naime, askorbinska kiselina se lako i brzo razgrađuje (oksidira) na zraku, posebice uz prisustvo topline i u lužnatoj okolini.

Vitamin C je topiv u vodi, stoga kuhanje voća ili povrća u mnogo vode uzrokuje dodatan gubitak vitamina C koji ´ostaje´ u vodi u kojoj je namirnica kuhana. Zanimljivo je da je gubitak vitamina C znatno veći ako se hrana priprema u željeznom ili bakrenom posuđu.

Gubitak vitamina C prilikom čuvanja povrća tijekom nekolikodana u hladnjaku iznosi i do 55%!

Soda bikarbona koja se ponekad dodaje prilikom kuhanja povrća kako bi se zadržala prirodna boja povrća, izuzetno učinkovito uništava vitamin C.

Vitamin C u namirnicama
tablica vrijednosti vitamina C u pojedinim namirnicama*

namirnica	vitamin C / 100g (mg)	% tablete Plivita C	potreban unos u odnosu na Plivit C (kg)
grožđe	4	0,4	25,0
jabuka	6	0,6	16,7
banane	9	0,9	11,1
lubenica	10	1	10,0
kruška	4	0,4	25,0
ananas	15,4	1,54	6,5
marelica	10	1	10,0
grejpfrut	34	3,4	2,9
kivi	98	9,8	1,0
mandarine	31	3,1	3,2
mango	28	2,8	3,6
limun	77	7,7	1,3
nektarine	5,4	0,54	18,5
jagode	57	5,7	1,8
breskva	7	0,7	14,3
naranča	53	5,3	1,9
patlidžan**	1,7	0,17	58,8
rajčica	19	1,9	5,3
špinat	19	1,9	5,3
salata	30	3	3,3
grah	8	0,8	12,5
cvjetača	88	8,8	1,1
krastavac	5,5	0,55	18,2
avokado	8	0,8	12,5
mrkva	9	0,9	11,1
tikvica	21	2,1	4,8
paprika	82	8,2	1,2
kelj	31	3,1	3,2
kupus	51	5,1	2,0
ljuta paprika	240	24	0,4

* sadržaj vitamina C u pojedinačnim namirnicama može varirati ovisno o uvjetima uzgoja i stupnju zrelosti
** ovisno o pripremi pojedinih namirnica, moguć je gubitak i do 75% količine vitamina C.